death cure

Cela faisait trois bons mois qu'Ariel travaillait pour les Campbell, maintenant. Trois mois que Devon avait demandé au fermier s'il pouvait l'embaucher et trois mois qu'il avait accepté. Trois mois qu'il faisait enfin quelque chose qui ne lui donnait pas mal au crâne, qui ne lui donnait pas envie de tout casser, qui ne lui mettait pas le moral dans les chaussettes et installait cette insupportable impression d'être retourné à Edmonton. Il ne servait plus des hommes d'affaires dont l'attitude était semblable à celle de son père, qui n'avaient pour intérêt que leur smartphone et leur tablette à travers lesquels ils communiquaient sans arrêt, qui ne prenaient jamais la peine de dire bonjour, encore moins au revoir. Alors bien sûr, le travail à la ferme était épuisant, physiquement plus fatiguant que ce qu'il avait expérimenté jusque là, mais il ne s'en plaignait pas. Il avait l'impression de réellement être utile, de cette manière, d'avoir vraiment travaillé. Il était souvent seul aussi, dans les champs, et être entouré de monde lui manquait un peu, mais il se consolait rapidement ; sa petite amie était toujours à moins d'un kilomètre de lui et ils se voyaient tous les midis, il organisait son temps de travail un peu comme il le souhaitait en fonction de ce qu'on lui avait demandé de faire et surtout, il était serein. On ne pouvait pas dire que c'était le cas quand il travaillait encore au Starbuck's ; les patrons étaient bien plus gentils ici qu'ils ne l'étaient là-bas. Bien plus humains.

Ariel était en train de retourner la terre du champ de pommes de terre quand il aperçu une jeune femme, au loin. Il plissa les yeux, tentant de la distinguer davantage. Du peu qu'il voyait, il ne la reconnaissait pas. Le fermier lui avait bien fait comprendre que tous ses champs étaient sa propriété privée, et que personne n'avait le droit d'y mettre les pieds en dehors de ceux autorisés. Il voulait bien être gentil, mais il avait connu beaucoup trop de dommages et il était devenu assez intransigeant, depuis. Ariel retourna encore quelques mètres de terre, puis releva la tête. La fille marchait dans le champ de blé, en face, et se rapprochait un peu plus. Par acquis de conscience et un peu par curiosité, aussi, Ariel laissa tomber sa bêche et s'avança à la rencontre de l'inconnue. Il était encore à quelques mètres d'elle quand il l'interpella. « Excuse-moi, je peux t'aider ? » Il s'approcha plus encore, tâchant de paraître le plus sérieux possible. S'il fallait la faire sortir, ce n'était pas en souriant qu'il serait convaincant. « C'est... c'est privé, ici. T'es pas censée marcher dans les champs. » Finalement, il esquissa un petit sourire, pour montrer qu'il était désolé.

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L'embêter, lui ? Elle était loin de le faire. Il y avait pire que de se faire interrompre en train de retourner la terre d'un champ. Non, vraiment, cette petite pause était fortement appréciée. Ariel était content du boulot qu'il faisait mais on ne pouvait pas dire que c'était son job de rêve et qu'il n'avait rien de fatiguant. C'était la bonne fatigue, certes, celle qui prouve que l'on a bien bossé, mais toujours est-il qu'il finissait toujours ses journées complètement lessivé. Il avait même eu des violentes courbatures, les premiers jours. Il y avait un avantage à tout ça néanmoins, c'était que les efforts physiques payaient ; au fil du temps, il pouvait clairement voir ses muscles se dessiner. Il était loin d'être bedonnant, avant, mais il n'avait pas de pectoraux, de tablettes bien définies ni même ces précieux muscles en V, ceux qui faisaient craquer toutes les filles et qui se situaient au niveau des hanches. Maintenant, il était fier d'affirmer qu'il possédait tout ça -les bras, c'était déjà acté avec tous les plateaux qu'il avait porté en tant que serveur. Il n'avait plus besoin de draguer qui que ce soit, mais Devon ne rechignerait certainement pas à quelques muscles supplémentaires sur le corps de son petit ami.

Ariel voyait bien que la jeune femme devant lui n'avait rien de méchante et qu'elle n'était sûrement pas le genre à voler des outils, des fils de cuivre ou encore des légumes. Sa méfiance disparu d'ailleurs bien vite ; parce que même si l'habit ne faisait pas le moine, il y avait des choses qui ne mentaient pas, et la brune semblait bien faiblarde. Il avait du mal à la croire assez forte pour démonter la benne du tracteur et la porter à bout de bras jusqu'à la route la plus proche -mais après tout, peut-être cachait-elle bien son jeu. « Tu es née ici ? » Ariel écarquilla les yeux et haussa les sourcils. « Du genre ici, à la ferme des Caldwell ? » Non non, en plein milieu du champ de pommes de terre, bêta. Ariel se passa la main dans les cheveux. Les propriétaires auraient-ils une fille cachée ? Ou peut-être l'avaient-ils recueillie à l'époque et elle avait volé de ses propres ailes depuis ? Ou bien écouter la réponse qu'elle lui donnerait était une meilleure idée que de se mettre à faire des films.

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Ariel hocha la tête après avoir écouté la réponse de la jeune femme. Elle n’était pas née à proprement parler à la ferme, comme on aurait pu s’en douter au vingt-et-unième siècle, mais elle était originaire de Siloam Springs malgré tout ; et à ce qu’il comprenait, la ferme des Caldwell, anciennement ferme des Jones, avait été sa seconde maison. Un peu comme... comme l’avait été celle de Devon, pour lui, quand il était encore enfant. Du moins, son jardin... parce que la maison en elle-même était tout aussi peu accueillante que l’était la sienne. C’était... ça avait été Devon, sa deuxième maison. Et elle l’était toujours, d’ailleurs. « Je vois » se contenta-t-il de répondre, alors qu’en réalité il ne voyait pas du tout. Enfin, si, il pouvait imaginer, mais il ne pouvait pas se mettre à sa place. Il n’avait jamais eu de « famille proche ». Il adorait ses soeurs, vraiment, mais sa famille se limitait bien à elles seules. Pas de grand dîner à Noël, pas de grands parents gâtant leurs petits-enfants plus que de raisons, pas de foyer où revenir après des années, simplement pour se souvenir des bons moments passés durant l’enfance... Ariel tourna la tête en direction de sa pioche, qu’il avait laissé au plein milieu du champ, puis reposa son regard sur la brune quand elle reprit la parole pour se présenter. Il hocha de nouveau la tête. « Enchanté » dit-il avec un sourire chaleureux, « moi c’est Ariel. » Il attrapa la main que lui tendait Masha et la serra doucement. Il donna un dernier regard en direction de la pioche, puis fit un signe de tête dans cette direction. Il s’avança pour la récupérer, et demanda « Vous l’avez vendu pourquoi du coup, la ferme ? » Il espérait ne pas avoir toucher une corde sensible. Il ajouta rapidement, sans lui laisser le temps de répondre au cas où ils aient dû la vendre pour cause de décès ou autre événement désagréable, « Tu veux que je t’accompagnes jusqu’à la ferme ? » Elle était sûrement assez grande pour faire le trajet toute seule, d’autant plus qu’elle devait connaître les environs comme sa poche, mais il se voyait mal se remettre à bêcher le champ et la laisser seule se présenter aux Caldwell. Elle les connaissait peut-être déjà, tout compte fait, mais quand bien même. C’était plus poli. Ariel leva la pioche et laissa le manche reposer sur son épaule, pour ne pas avoir à porter tout le poids à bout de bras, puis commença à marcher en direction de la vieille bâtisse. « T’es revenue pourquoi, du coup ? » demanda-t-il en chemin, toujours aussi curieux, « Nostalgie ? »