Rien ne sert de courir...

Il se rendait plusieurs fois par semaine au Café on Broadway. Pas parce qu'il y trouvait le café particulièrement bon, plutôt parce qu'il était bien placé par rapport à chez lui et que c'était une alternative plaisante lorsqu'il n'avait pas le temps de manger à l'appartement ou lorsqu'il avait simplement la flemme de se préparer quelque chose. Pratiquement le même rituel à chaque fois. Il n'y passait jamais plus de temps que nécessaire, après tout, Seth n'était pas très difficile. Comme avec les filles, il aimait à changer de parfum régulièrement, et prenait très généralement un truc au hasard qui lui semblait appétissant. Toutefois, comme les produits présentés ne variaient que peu, il revenait souvent aux mêmes, alternant de ci de là. Il n'aimait pas changer ses habitudes, que ce soit alimentaires ou autre. Aujourd'hui ne ferait donc pas figure d'exception. Il n'était pas particulièrement pressé, mais tout de même, côtoyer autant de monde le matin ne l'emballait pas vraiment. Il n'avait jamais aimé la foule. Le café n'était pas toujours bondé, mais les matins, les gens étaient bien trop désagréables pour qu'il ait envie de leur tenir compagnie. La tranche horaire signifiait le retour au bureau, la reprise des affaires, la routine qui recommençait encore et encore. Pour Seth, chaque semaine était différente des autres, si ce n'était plus excitante et intrigante, aussi, hors de question que l'on vienne lui gâcher la journée pour des bêtises. Simplicité et efficacité, tel était son credo, notamment lorsqu'il s'agissait de choses aussi bêtes que d'aller commander un café et un croissant.

La température s'était très légèrement réchauffée. Il se souvenait encore des durs mois d'hiver ou il n'arrivait plus à faire un pas dehors sans se geler les mains. La saison avait d'ailleurs été marquée par ses mésaventures, et jamais il n'avait autant associé l'hiver à la froideur et la désillusion. Le printemps se faisait certes attendre, et plus particulièrement pour lui, qui avait hâte de se débarrasser des blousons et des écharpes, qui ne mettaient pas suffisamment son corps en valeur. Il lui faudrait tout de même attendre l'été pour se sentir complètement à l'aise, mais ce serait déjà un bon début. Printemps était synonyme de douceur, et maintenant qu'il avait plus ou moins réglé tous ses problèmes, il se sentait véritablement libre. La vie était belle, les femmes aussi, et il n'avait besoin que de ça pour le contenter. Pour autant, se réfugier dans le café lui semblait la meilleure des idées pour le moment, lui toujours à la recherche de la moindre chaleur. Il avait fait en sorte de ne pas venir trop tôt afin d'éviter l'affluence des heures de pointe et à première vue, il avait plutôt pas mal négocié son coup. Quelques tables étaient occupées, pas beaucoup, les habitants se rendant généralement à leur bureau sans prendre le temps de s'installer confortablement, et il n'y avait presque pas de queue. Seth avança sans perdre un instant vers le serveur le plus proche proche, tout en s'occupant à déboutonner son manteau, la tête baissée sur celui-ci. Il prenait certes le risque de foncer dans quelqu'un, mais il avait pris connaissance des lieux d'abord, et personne ne semblait s'avancer vers lui ou vers la sortie.

Immanquablement, cette journée avait trop bien commencé pour que le destin ne vienne à lui jouer des tours. Alors qu'il avait fini de s'occuper de son vêtement, quelqu'un était arrivé en face, manifestement son attention détournée ailleurs, et l'avait percuté de plein fouet. Le gobelet de café s'envola en s'écrasant à terre, éclaboussant ses chaussures et le bas de son pantalon. Seth releva la tête brusquement, prêt à incendier le malotru qui avait osé le salir, mais il ne rencontra que les cheveux bruns et bouclés d'une jeune femme, parfaitement bien habillée qui commençait déjà à lui hurler dessus. « Excusez... » dit-il en ramassant le gobelet sans grand espoir de le rendre à la concernée. Il y avait certes encore de la boisson dedans, mais s'était bien fichu si elle comptait se rafraîchir avec le reste de café. Il dut cependant arrêter son geste lorsque son regard croisa celui de l'inconnue. Il faillit presque en relâcher ce qu'il avait dans les mains, quitte à les éclabousser encore plus tous les deux. Ce fut comme un instant figé dans le temps. Yeux dans les yeux, il ne pouvait détourner la tête ni faire un seul geste. Ses oreilles semblaient bouchées, mais il voyait bien sa bouche s'ouvrir, sans qu'il comprenne le sens de ses paroles. A vrai dire, il n'écoutait pas, il était simplement subjugué. Pas par la beauté de cette femme non, plutôt tout simplement par elle. Il avait l'impression de vivre un terrible cauchemars. Qu'est-ce qu'elle foutait là, elle ? Comment osait-elle revenir vers lui, empiéter sur son territoire ? Pourquoi n'était-elle pas sagement restée à Little Rock après lui avoir bousillé sa vie ou pourquoi n'était-elle pas repatie ailleurs pour d'autres affaires ? Pourquoi simplement était-elle à Siloam Spring, petite ville d'Arkensas, quand on savait qui elle était ? Eden Pastrow. La personne qu'il avait le moins envie de voir, la personne qu'il détestait le plus au monde, pire que Wade Sullivan ou son ex. Et il fallait qu'il la rencontre là, dans un café, pire, en lui renversant ce qu'elle avait commandé sur elle. Cela n'était pas sans lui rappeler leur première rencontre. Oh, comme il aurait voulu que celle-ci n'ait jamais eu lieu ! « Que... quoi... Toi, que fais-tu ici ? Bien sur que je vis là, tu crois quoi ? » bafouilla t-il, le gobelet toujours à moitié vide entre les mains. Elle lui reprochait sa technique de séduction, et il ne comprit pas immédiatement. Elle avait l'air de penser qu'il avait fait exprès. Lui, faire exprès ? Non, jamais ! Enfin si, c'est vrai qu'il avait déjà procédé de cette façon avec les femmes, mais s'il avait su que c'était elle, il n'aurait même pas essayé et aurait changé de chemin. « Eh arrête, je t'ai pas intentionnellement foncé dessus, t'avais qu'a regarder ou tu marchais !  Et je ne vois pas pourquoi j'aurai tenté de te séduire, non mais tu crois quoi ? Et d'abord, depuis quand tu es en ville, et depuis quand tu viens faire la tournée des cafés ? Pourquoi t'es pas restée en Russie, plutôt que de t'intéresser aux américains ? » répliqua t-il finalement avec colère.

De tous les scénarios possibles, il n'avait retenu que celui là. A vrai dire, il ne s'était jamais imaginé la revoir, ni même préparé à ce que cela soit le cas. Maintenant qu'elle était là devant lui cette garce, il avait hésité à faire le penaud et le gentil, après tout c'était peut être la meilleure des solutions, se faire tout petit pour qu'elle ne s'intéresse pas plus que cela à lui. Mais il savait bien que ce ne serait jamais le cas. Elle devait être là pour lui. Elle n'en avait pas fini avec lui, il en était quasiment certain. Ne pas se faire remarquer ne changeait rien, bien qu'elle ait été aussi étonnée que lui de le voir ici. Elle devait bien cacher son jeu celle là. Il ne pouvait pas lui permettre de gagner une seconde fois et de le détruire. « Et compte pas sur moi pour te racheter un café comme la dernière fois ! » asséna t-il en lui tendant brusquement le gobelet qu'il avait gardé. Oh non, il n'avait pas prévu de garder le contact, ni même d'en recréer un. Il savait qui elle était maintenant. Une horrible manipulatrice, pire que lui, alors hors de question de jouer au même petit jeu qu'avant. Mais tous deux ne devaient pas avoir tant changé. Surtout pas elle.  

Rien ne sert de courir...

Leur première rencontre n'était pas due au hasard, au contraire, elle avait été minutieusement préméditée. Seth savait depuis longtemps que le chef de l'industrie Pastrow séjournait à Little Rock. Pourquoi, il ne savait pas précisemment, et même il s'en foutait pas mal, jusqu'à ce qu'il apprenne qu'il avait une fille, d'à peu près son âge de plus. Comment il l'avais appris, cela non plus il ne s'en souvenait pas très bien, même si à son avis, c'était encore par le biais de relations, d'amis qui devaient également bosser dans les affaires. Quoi qu'il en soit, il avait su que la fille Pastrow devait venir rendre visite à son père. A cet époque, Seth s'intéressait uniquement à l'argent. C'était même sa préoccupation première, bien avant les filles et autres sujets immoraux. Fraichement diplomé, seul dans un studio payé en partie par papa-maman, il avait vu dans l'arrivée de cette jeune femme une opportunité à ne pas manquer. Pour ce qui était d'arriver à ses fins, il n'avait pas à réfléchir très longtemps. Qu'elle soit belle, moche, petite ou blonde, ce n'était pas ses affaires, temps qu'elle pouvait lui donner ce qu'il voulait. Pendant quelques jours, il s'était alors savemment préparé à faire sa connaissance, peaufinant quelques techniques, prévoyant déjà un habillement correct, avec même un repérage des lieux, et le regroupement de maigres économies afin de se payer son entrée dans l'hotel ou il savait que la famille avait élu domicile. Quand elle arriverait, il serait bien sur près à faire son show et il savait déjà qu'elle ne pourrait pas lui résister.

Le jour choisi, il s'était vite fait installé dans le café faisant face à l'hotel pour espérer la voir au moins une fois avant de se lancer. Beaucoup de femmes étaient sorties, toutes plus belles les unes que les autres, mais chacune pouvait être cette fameuse fille. Or, le seul moyen pour pouvoir les approcher semblait de toute évidence foncer dans le tas. Il était alors sorti, prenant gestes et attitude de tout ce beau monde, et était entré sans entrave à l'intérieur de ce lieux luxueux ou louer une chambre lui aurai couté un mois de salaire. Heureusement, par d'habiles techniques, il avait réussi à obtenir un maigre sourire de la préposée qu'il lui avait désigné le restaurant. Il était tout à fait l'heure pour les cadres de se bouger, aussi s'était-il fait une petite place dans la salle à l'opposé du buffet dont il n'avait pas eu envie de s'approcher. C'était de cette même place qu'il l'avait donc vue pour la première fois. Elle était de dos, mais il se dégageait d'elle déjà cette grandeur qui force le respect. Elle était fille de PDG, et avait donc des manières, des attitudes, un port de tête très agréable pour Seth a regarder. Même les cheveux qui lui tombaient dans le dos avaient quelque chose de désirable et il ne regrettait pas le moins du monde d'avoir tenté l'aventure. Si elle était belle, cela lui faciliterait la tache, et il n'aurait pas à mentir lorsqu'elle lui demanderai comment il la trouvait. Lorsqu'il l'avait vue prendre un café, il n'avait alors pas hésité plus longtemps. Le lui renverser dessu était la première technique qui lui était venue à l'esprit et même s'il la trouvait plutôt ringarde, il savait qu'elle marchait pour l'avoir déjà expérimentée. Aussi avait-il quitté son poste d'observation et avait avancé jusqu'à elle. Lorsqu'elle s'était finalement retournée, il lui était littéralement tombé dans les bras. Le café était tombé du coté de la jeune femme, lui trempant le haut. Elle avait baissé la tête dessus alors qu'il s'excusait innocemment et leurs regards s'étaient rencontrés. Elle n'avait pas crié, ne lui avait pas reproché son geste, et il lui avait tout de suite proposé de lui en offrir un autre, faisant mine d'être surpris lorsqu'elle lui avait donné son nom. Eden. Comme le paradis. Un nom qui, il allait l'apprendre, ne lui allait pas du tout. Petit à petit, ils avaient été amenés à se sourire, à plaisanter, puis à se revoir. Trois jours plus tard, ils couchaient ensemble. Malheureusement, la semaine suivante, il comprenait qui elle était vivant, et il s'envolait pour Siloam Spring ou résidait son oncle à l'époque, avec le secret espoir de ne jamais la recroiser.

Cette deuxième rencontre n'avait donc au final qu'un café renversé pour point commun. Peut être que elle cela l'arrangeait de croire le contraire, mais Seth savait que c'était la vérité. Pour une fois, il n'avait tout simplement pas fait exprès. Le répéter encore n'arrangerait pas ses affaires puisqu'il ne la ferait jamais changé d'avis. Il n'avait jamais réussi, et pourtant il avait essayé. Maintenant il comprenait pourquoi entre elle et lui cela ne pouvait être qu'un dialogue de sourds. Ils se haissaient mutuellement que l'un pour l'autre, ce que disait son adversaire n'avait pas plus de poids qu'une plume. Seth était ce qu'il y avait de plus furieux. Parce qu'il la revoyait alors qu'il pensait qu'elle aurait d'autres choses à s'occuper que de passer à Siloam Spring. Il avait de la famille à New-York aussi, mais s'il avait délibérément éviter d'y aller dans sa fuite, c'était parce que si l'industrie Pastrow avait à s'étendre, sans doute préférait-elle le faire là bas plutôt que dans un coin perdu d'Arkansas. Il voyait là l'inconvénient d'une aussi petite ville. A New-York, ils ne se seraient jamais croisés, perdus parmi la foule mais là, la rencontre ne pouvait être qu'inévitable. Malgré son chemisier mouillé, il voyait comment elle était habillée. Comme pour aller travailler. Or, si Eden Pastrow travaillait en ville, cela ne pouvait que être dans une branche de l'entreprise familiale. Et si elle travaillait dans l'entreprise, elle ne pouvait être qu'a un échellon haut placé, ce qui pouvait heureusement signifier qu'elle ne resterait là que quelques jours, pour quelque affaire importante. D'autant qu'il n'avait pas eu vent de l'implantation d'une usine dernièrement. Alors tout simplement, il tenta de lui demander. Elle ne lui répondit pas immédiatement, continuant de vociférer qu'il lui avait délibérément foncé dessus. Il avait vraiment envie de la faire taire, de faire n'importe quoi pour qu'elle disparaisse non seulement de sa vue mais aussi de sa vie. Il n'essaya même pas de lui répliquer qu'elle avait tord parce qu'elle s'en foutait elle, d'avoir tord ou raison, tant qu'elle pouvait le contredire lui. Il avait cependant conscience que c'était la deuxième fois qu'il lui bousillait un haut, mais il n'en avait que faire lui, de ce haut. Elle elle avait fait plus que ça, en lui gachant sa vie. Une vie pour un haut, cela ne se valait pas.

Il voulu ouvrir la bouche pour lui dire qu'elle avait suffisament de hauts et d'argent pour ne pas s'en faire, mais ce qu'elle elle venait de lui apprendre le cloua sur place. Il répéta plusieurs fois les mots dans sa tête, et il savait que, et il ne pouvait l'empêcher, il blanchissait à vue d'oeil. Elle comptait vraiment revenir. Pire encore, ce qu'elle voulait, c'était encore le tenir sur sa coupe. La peur reprit le dessus instantanément et il faillit chanceler. Il lui attrapa le poignet pour se retenir, et, épaule contre épaule, il prit à son tour le ton le plus menacant qu'il pouvait, même si l'appréhension le trahissait, faisant trembler sa voix. « Oh non, tu ne va pas rester. Si tu oses, c'est moi qui te ferait payer ça ». Il la lacha comme si sa peau était brulante. Il ne faisait pas le poids contre elle, et il le savait pertinemment, mais cela ne l'empêchait pas d'essayer de lui faire croire le contraire. Peut être qu'elle avait réussi à l'atteindre avant, peut être avait-elle pensé qu'il ne s'en était pas relevé. Pour la première oui, pour la deuxième non. Il avait fait de cette ville son territoire, or celle-ci n'était pas faite pour abriter deux familles ennemies. Les Pastrow et les Hemingway n'étaient ennemis que par leur fille et leur fils, et un futur à la Roméo et Juliette sauce de l'Arkansas ne prendrait jamais. « Ici c'est chez moi, et tu n'es pas la bienvenue. J'ai mes relations ici, et si tu crois que je vais te laisser bousiller tout ça, tu te mets le doigt dans l'oeil. Je ne suis pas le seul à avoir des secrets ici. Toi aussi tu en as, alors tu ferai mieux de te taire si tu ne veux pas que moi non plus j'aille parler » cracha t-il d'un ton acerbe avec un regard mauvais.

Ce qu'elle fit ensuite le surpris. Elle venait en effet de déboutonner son chemisier, de l'enlever, et de lui donner. Il regarda le vêtement d'un air hébété, luttant de toutes ses forces pour ne pas poser les yeux là ou il ne devait pas les poser. La tentation était quasiment insoutenable, mais il savait à quoi il s'exposait si elle le prenait à mater ses seins. Alors, il serra ses mains sur le haut, comme s'il voulait le réduire en bouillie, et il releva la tête en vitesse pour ne regarder que ses yeux, bruns et froids. Cette fille était complètement folle à lier. Même si, très loin au fond de lui, il la trouvait courageuse de s'être déshabillée en public. « Au moins on est d'accord là dessus alors, jamais comme la dernière fois, si tu penses que je veux coucher avec toi tu peux toujours courir !  Quand à ce chemisier, je pense qu'il n'y a qu'une seule place possible pour lui ». Il avait pensé au début simplement le lacher pour qu'il tombe dans la flaque de café à leurs pieds, mais il ne voulait pas se faire houspiller par les serveurs. Aussi s'écarta t-il, s'approcha de la même poubelle ou elle avait lancé le gobelet, et y fourra à son tour le vêtement, lui lancant au même moment un regard entendu. « Maintenant, si ca ne te dérange pas, j'aimerai moi aller me chercher mon café et mon croissant. Avec tout le fric que tu as, je ne pense pas que ça te dérange de te prendre toi-même une deuxième fournée ». Joignant les gestes à la parole, il la dépassa en veillant à ne pas la toucher et se dirigea vers le premier mec au comptoir qu'il voyait, commandant ce qu'il avait à commander. Le café en main, il se retourna. Elle était toujours là évidemment. Elle serait toujours là, à le guetter, à l'épier, à chercher le meilleur moyen de lui faire du mal. Mais il ne se laisserait pas faire. Ainsi, regard noir par dessus le gobelet, il but une gorgée. Pendant un instant, il eut envie de s'approcher d'elle et de le lui jeter dessus en s'écriant que c'était comme ça qu'il aurait fait s'il avait voulu le faire exprès mais il y renonca. Il ne voulait pas provoquer d'esclandre. Elle se tapait déjà bien la honte ainsi furieuse en sous-vêtements. Oui, ce n'était pas lui qui était sous les feux des projecteurs maintenant, et il se félicitait que cela soit un peu grâce à lui qu'elle se retrouve ainsi.

Spoiler:

Rien ne sert de courir...

Il faisait preuve d'un sang-froid extraordinaire au vu des circonstances. Il s'étonnait lui même de cet aplomb alors que tout, vraiment tout était contre lui. Elle était ce prédateur qu'il avait toujours été, mais aussi toujours tenté d'éviter. Seth se doutait bien qu'il n'était pas le seul à jouer cet amer petit jeu, mais il ne s'était jamais attendu à en être confronté à un. Une. Ce une était pire encore. De savoir encore que c'était par sa faute que tous les événements s'étaient enchainés le déprimait encore plus, lui qui avait pourtant toujours tenté d'éviter les ennuis. Il savait se faire discret, il aimait plus agir dans l'ombre parce qu'il lui semblait que cela lui donnait plus de gloire. Se faire remarquer, très peu pour lui. Savoir attendre, cultiver sa vengeance pour mieux la préparer, tout cela valait mieux qu'un exploit bref. C'était en tout cas sa philosophie. Pourtant, en deux ans, il n'avait jamais imaginé formenter une rébellion contre Eden Pastrow. Il aurait pu. Elle lui avait vraiment foutu sa vie en l'air, cette vie qu'il s'était construite avec ardeur, et dans laquelle il se sentait surpuissant. Elle avait fait plus que le remettre à sa place. Elle l'avait forcé à fuir, à construire autre chose, d'autres relations, mais jamais il n'oublierai son ancienne vie. Elle lui plaisait plus encore que celle qu'il menait là, car il avait mis vingt-ans à la construire et à la peaufiner, à expérimenter des techniques, des lieux, à cumuler les expériences les plus grisantes. Tout cela il avait du abandonner. Siloam Spring ne possédait pas l'air de Little Rock. C'était trop petit, tout le monde se connaissait, on avait vite fait de faire le tour des lieux et de repérer là ou il ne valait mieux pas aller. Alors, il possédait toutes les raisons de vouloir se venger de cette fille. Il n'en avait jamais eu l'occasion. Il n'avait pas cherché non plus, plus encore que ce désir, c'était mettre le plus de distance entre eux qu'il avait tenté de faire. Il y avait donc réussi pendant deux ans, et pourtant ce n'était pas comme s'il n'avait pas su ce qui se passait pendant tout ce temps. Pastrow Corporation était une grosse industrie, qui passait aux infos, même ici. Il aurait du plus s'y intéresser. Mais il n'avait pas voulu, pas pensé à préparer une défense au cas ou il la recroiserait un jour, puisque cela lui semblait impossible.

Et il avait fallu que les retrouvailles se fassent de la façon la plus banale qui soit. C'était cela qui était effrayant. Il avait fallu qu'il baisse les yeux quelques secondes sur son blouson et cela avait suffit. N'aurait-il pas pu le laisser en place ? Pourquoi avait-il fallu qu'il fasse si chaud à l'intérieur ? Il avait de quoi se maudire. C'était surement pour cela qu'il était aussi furieux, et qu'il n'avait pas hésité à lui répondre avec agressivité. Il ne s'était jamais laissé marcher sur les pieds par une femme et si, brièvement, il avait pensé s'aplatir, fuir encore la queue entre les jambes, l'injustice, ce foutu destin lui avait fait relever la tête pour la défier. C'était sûrement une mauvaise idée, la mauvaise technique, parce qu'il lui donnait une nouvelle raison de rester et de l’emmerder encore plus. Cependant, il ne se maudissait pas d'avoir agi de la sorte. Il se trouvait courageux. Ce n'était pas la première fois qu'il pensait cela de lui mais là, ce mot prenait tout son sens. Il ne pouvait pas non plus s'empêcher de se trouver infiniment stupide. Mais il ne pouvait pas le montrer, il ne pouvait pas changer d'avis comme ça, peut être qu'elle n'attendait que ça, qu'il se plie. Alors il se forçait a rester menacant, méprisant. Si cela avait de l'emprise sur elle tant mieux, mais elle ne se laissait pas faire comme ça, la preuve, elle avait l'air de trouver que c'était un nouveau jeu. Oh non, il n'avait pas voulu lui donner cette impression là. Elle inventait, elle fabulait, elle voulait trouver la faille. Seth ne se sentait pas d'attaque à jouer avec elle. S'il avait été persuadé qu'il avait la moindre chance contre elle, il se serait surement jeté à corps perdu dans la bataille. Mais a quoi servait-il de faire la guerre quand l'ennemi était plus fort, avait, semble t-il, plus de moyens ? Un instant, il redouta qu'elle ait manigancé cette rencontre, fait d'autres plans sur la comète contre lui. Elle ne pouvait pas avoir fait ça non ? L'idée lui vint évidemment que c'était elle qui avait fait exprès de se trouver dans ce café, ce matin précis, et qui lui avait foncé dessus délibérément. Cela aurait été tout à fait son genre.

Il devait se sortir cela de la tête. Elle ne pouvait pas être autant mauvaise. Enfin si, il savait qu'elle l'était, mais de là a venir ici seulement pour lui, il en doutait fort. Elle avait semblé aussi furieuse et étonnée que lui. Mais cela ne prouvait rien. Elle avait réussi à cacher ses sentiments une fois, elle pouvait tout à fait le refaire. Il n'avait pas confiance en elle, tout chez elle n'était que pourriture et méchanceté. Le problème était qu'il n'avait pas réussi à s'en rendre compte avant. Tout aurait été trop beau. Il fallait bien que quelqu'un le remette à sa place une fois. Mais si elle comptait le faire une deuxième fois, il ne lui donnerait pas ce plaisir. C'est pourquoi il n'hésita pas très longtemps lorsqu'elle lui tendit une main, même s'il avait l'horrible impression de passer un pacte avec le diable. Pourtant, il était prêt à s'engager. A tenter le jeu. Il savait pertinemment qu'il pourrait perdre, mais si ce devait être le cas, il voulait s'être battu avant. Laisser tomber, ce n'était pas son genre. Il voulait tout du moins prouver qu'il était fort. S'il perdait, il voulait l’entraîner dans sa chute avec lui.  Il voulait la faire basculer, la détruire aussi. Elle n'en ressortirait pas impuni. Ce fut ce qu'il se promit intérieurement lorsqu'il toucha la main, la pressant avec force. S'il avait voulu, il aurait pu la faire plier à ce moment là. Il avait plus de force qu'elle, il était plus grand, plus musclé. Mais ce contact le brûlait vraiment. La toucher l'horripilait. Le simple fait de l'effleurer lui déclenchait des envies de meurtre. « Tu ne réussira pas. Je vais te faire regretter d'être venue ici, même si c'est la dernière chose que je fais dans ma vie » jura t-il en rompant l'échange pour se diriger vers le comptoir et commander.  Il savait maintenant que c'était possible de haïr autant quelqu'un. Il ne s'en était jamais rendu compte avant. Même Wade, il lui semblait déjà que ce n'était que de la rigolade, une partie de plaisir. Cela ne lui faisait pas peur qu'on le déteste, non, ce qui l'effrayait c'était que l'on mette à profit cette haine pour le faire descendre de son piédestal auquel il s'était accroché pendant tout ce temps. Il n'aurait pas de remords à s'attaquer à une femme.

Un client apporta un sweater à la jeune femme. Dommage. Il aurait bien voulu la voir s'enfoncer encore plus. Cela lui déplaisait même beaucoup qu'on soit venu à son secours, elle ne le méritait même pas. Dégoutté, il se retourna vers le serveur, dans l'espoir de recevoir une marque de soutien. Eden était sexy, il aurait compris si cela avait été une aubaine pour les hommes de la salle de regarder ce qu'ils avaient sous les yeux. Malheureusement, cela ne semblait pas avoir atteint le gringalet qu'il avait en face de lui qui lui jetait tout sauf un regard compatissant. Avant que Seth ne puisse se retourner pour regarder encore ce qu'il se passait, il entendit la voix grinçante de son ennemie dans son dos. Il n'entendit pas ce qu'elle lui disait car il sentit au même moment quelque chose de froid s'écouler dans ses cheveux. Il fit volte-face brusquement et la frappa, inconsciemment ou non. Son air satisfait avec son gobelet à la main ne pouvait que lui indiquer ce qu'elle avait osé lui faire. Le liquide coula devant ses yeux et dans son cou, trempant sa propre chemise à lui, mais il n'esquissa pas un mouvement. De toute façon, il ne pouvait rien faire. Il n'avait pas voulu provoquer d'esclandre certes, mais elle ne s'était pas gênée pour le faire. Et il ne pouvait pas arranger les choses. Lentement, il se passa en vain une main dans les cheveux mouillés. Il restait interdit, mais furieux encore une fois. Heureusement que la boisson n'était pas chaude, parce que là, il n'aurait pas hésité à lui sauter dessus, ou a renverser une nouvelle fois son café. C'était tout ce qu'elle méritait non ? Elle s'était reculée en lui lançant qu'ils étaient quittes. C'est vrai qu'ils l'étaient, et il aurait tout simplement pu en rester là. Elle commanda un autre truc et alla poser le verre sur une table libre. « Mademoiselle, monsieur, je vais vous demander de sortir » lança une voix derrière lui. Il ne pris pas la peine de se tourner. Sa vengeance il l'aurait bien un jour puisqu'elle tenait tant à rester en ville. Il s’avança alors vers la porte alors qu'elle faisait la même chose de son coté. Il s'arrêta pour la laisser passer. Ce n'était pas parce qu'il voulait jouer au gentleman, mais parce qu'il n'avait aucune envie de l'avoir dans son dos. « Tu penses peut être que je devrais enlever manteau et chemise à mon tour ? Désolé, mais tu sais bien que moi je ne fais jamais ça en public » glissa t-il en souriant quand même, malgré sa colère. Puis, alors qu'elle se trouvait là, juste à coté de lui, tellement trop proche, il se pencha encore plus vers elle, pour que personne ne l'entende. « Tout le monde à un prix. Combien s’achète ton silence Pastrow ? ».

Il lui semblait qu'il ne se tenait déjà plus au plan qu'il avait prévu. Mais en fait, depuis longtemps il ne souhaitait que ça, qu'elle se taise. Cela ne l'empêcherai pas de se battre, mais il avait envie de savoir. Il pensait déjà connaître la réponse. Elle ne voulait sûrement pas qu'il la supplie d'arrêter, peut être cela lui ferait plaisir s'il l'implorait en se jetant à ses pieds, mais il ne s'abaisserait jamais à cela, il préférerait mourir. Mourir si cela signifiait libre. « Ne pense pas que je vais renoncer. Même, je crois que la partie commence dès maintenant » dit-il, d'un ton grave alors qu'il passait le pas de la porte du café. Ils étaient en plein centre. Il y avait du monde. Pas la foule, mais des gens passaient. De toute sorte. Pressés ou non. Une telle diversité, et eux deux au milieu. Prêts à se livrer une guerre sans merci, dépourvue de tout sentiments, à part celui de haine. Non, ils n'étaient pas quittes, comme elle le lui avait dit. Il était même sur qu'elle ne le pensait pas elle même. Au contraire, il lui restait tout à prouver. Il faudrait jouer grand jeu dès le début, s'il voulait qu'elle le prenne au sérieux.  Il avait toujours son café à la main, mais il n'allait plus s'en servir, c'était fini ça, ringard maintenant.
Le problème, c'était qu'une vengeance devait se préparer dans les moindres détails. Elle ne pouvait s'improviser comme cela, sur un coin de rue. De plus, la seule idée qui lui venait à l'esprit était l'argent. Ca avait commencé par l'argent, et ça devait finir de la même façon. Là, Seth ne pouvait plus compter que sur lui même. Aucune de ses relations ne pourrait régler ce problème à sa place. Mais il n'était pas un homme d'action. Lui, cela avait toujours été les mots. Il savait les manier, et tout le monde le savait. S'il pouvait faire mal intentionnellement et sur l'instant, c'était par ce biais là. Les menaces, les promesses, les engagements… Comme il le lui avait dit, tout le monde avait un prix, et les hommes et femmes d'affaire aussi. « Tu es redoutable, tu le sais ça. Ça vient de ton père sûrement ? Il doit être fier de toi non ? Enfin, je devrais plutôt dire 'devrais', on a annoncé sa mort aux journaux. Tu l'a vécu comment ? Tu sais maintenant combien ca fait mal de perdre un être cher… Le problème c'est qu'il n'y avait que lui non ? Même ta mère, tu n'es pas capable de l'aimer ». Il avait dit ça sur le ton le plus naturel du monde. Mais il savait ce que cela faisait. Elle n'était pas insensible non plus, personne ne l'était. Et Seth devait en savoir encore plus sur elle pour connaître sa faille, sa faiblesse. Il devait creuser loin, émettre des suppositions. Il la trouverait un jour. Ce devrait être ça la première étape du plan. Et après il s'occuperait de l'argent. Il le dilapiderait. Il trouverait un moyen. Le plus beau serait de faire couler l'industrie, parce que cela devait être ça dont Eden Pastrow était la plus fière, ce pour quoi elle s'était battue corps et âme. Cela représentait un gros morceau, même pour lui. « Laisse moi t'accompagner au travail, j'aimerai beaucoup voir comment ça se passe dans tes bureaux. Oh mais, tu va y aller comme cela ? En pull ? Même ça ce n'est pas digne de toi ». Le mieux effectivement, était d'aller directement sur le terrain, cela ne pourrait que lui servir. Même si elle ne voulait pas, il la suivrait. C'était peut être bête dit comme ça. Pendant deux ans il avait voulu mettre de l'écart, mais là, il se disait que c'était la meilleure chose à faire. Il n'avait pas su la connaître et la comprendre à l'époque, mais là ce serait différent.

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Rien ne sert de courir...

Quitter le café et retrouver le froid. Avec des cheveux et un col de chemise trempés cela lui déplaisait fortement, mais il n'allait pas se battre à l'intérieur puisqu'on leur avait demandé de s'en aller. Les regards qu'on lui lançait n'étaient pas très aimables. A elle par contre, on voyait bien que beaucoup de mecs se trouvaient chanceux de se trouver dans le café à cette heure là, parce qu'on ne voyait pas beaucoup de filles sans t-shirt dans le quartier. Les femmes par contre évidemment, avaient plus les yeux tournés vers lui. Mais ca ne changeait rien au fait. Tout le monde les avait vu, se jeter mutuellement du café dessus, et lui la frapper lorsqu'elle avait osé le faire. Il ne regrettait pas le moins du monde son geste, c'était bien fait pour cette garce de toute façon, même si après coup, il savait qu'il aurait pu et du l'éviter. Tant pis maintenant le mal était fait, et si c'était une des façons pour lui de se défendre alors il l'utiliserait. Mais plus en public. En tout cas pas de cette façon là. Et puis de toute façon, c'était donné à tout le monde de lever la main sur quelqu'un. Non, il faudrait vraiment jouer sur les mots. Il savait le faire autant en profiter, surtout que c'était plus discret, et il aimait faire dans la discretion. Il lui avait d'ailleurs subtilement glisssé que s'il voulait quelque chose de lui, elle devrait lui demander directement. Ce a quoi elle avait répondu que cela ne l'intéressait pas, allant même jusqu'à dire ce qu'elle pensait de cette conduite, à savoir que cela correspondait plus à une prostituée qu'a autre chose. Il la regarda en souriant. Comme si elle pensait que cela l'atteignait, ça. Au contraire, il avait une très bonne appréciation de ces filles. Il les trouvait formidables. Au moins, avec elles ce n'était pas compliqué, on en trouvait partout si on savait ou on allait, et puis elles étaient disposées à accomplir les moindres de vos désirs. D'accord, c'était moins glorieux que d'aller voir une femme dans un bar et la draguer jusqu'à temps qu'elle accepte de vous suivre, mais cela ne faisait pas de mal parfois. Elles étaient là pour ça. Et puis, elles n'étaient pas moches. Très sexy a regarder. C'était des femmes après tout. « Encore heureux que mon corps ne t'es pas dérangée à l'époque, mais tu sais il n'a pas beaucoup changé. On est encore très satisfait. Mais ce que je fais c'est plus compliqué qu'une pute tu le sais bien, il n'y a pas que coucher qui compte, il y a tout ce qu'il y a autour, mais tu le sais bien, tu l'a déjà fait toi aussi » lui assura t-il en ouvrant la porte pour sortir à l'air libre.

Elle répéta qu'elle ne s'achetait pas. Il n'en était pas tout à fait persuadé, mais en fait, c'était plutôt qu'il espérait vraiment qu'elle l'était. Vraiment très fort parce que cela règlerait bien des choses. Mais aller trop loin pour régler ces problèmes ne le tentait pas non plus. Il savait pertinemment que de toute façon, il ne pourrait rien faire pour la contenter. Tout ce qu'elle voulait c'était le détruire, et il ne voyait pas comment il pourrait l'en empêcher. Lui faire garder le silence oui, mais il n'y avait pas trente six solutions pour lui. Et il ne pourrait se décider à la tuer. Enfin si, l'idée commençait à germer dans son esprit. C'était radical, mais cela aurait le mérite d'être efficace. Aussi, il pourrait fuir encore. Chercher une autre ville ou s'installer. Mais il n'avait pas envie de vivre sa vie comme ça, dans la peur d'être retrouvé peut importe ou il allait. Non, ce qu'il devait faire, c'était l'empêcher de nuire elle. La détruire aussi. Lui faire tellement peur qu'elle n'oserait plus jamais s'approcher. Lui faire quitter la ville peut être. Tout ce mélangeait dans son esprit. Vengeance ? Laisser tomber ? Ne pas prendre au sérieux les menaces ? Il n'y avait que la première solution. C'était tout ce qu'il pouvait faire. Il ne pourrait pas stopper tout même s'il le voulait, c'était beaucoup trop tard maintenant, et même il ne pouvait renier sa véritable nature. Quand aux menaces, il savait qu'elles étaient réelles. En les ignorant, il tournerait le dos à l'ennemi. « C'est ce qu'on verra alors. Je suis sur que j'arriverai à trouver. Tu n'es pas invincible, et quand tu en aura marre, c'est toi qui viendra me demander combien je vaux, je le sais ». Il n'ajouta rien de plus parce qu'elle venait de s'emparer de force de son café pour en boire une gorgée. Il aurait bien voulu l'arrêter mais le mal était fait. D'ailleurs, il continuait de sourire malgré tout devant cette effronterie. Elle était quand même séduisante. Il ne pouvait pas le nier. Malgré que la haine qu'elle lui portait lui faisait perdre de cette beauté. Si impulsive aussi, si frondeuse, qu'elle ne pouvait qu'immanquablement le faire penser à lui-même. Tout cela l'amenait à s'interroger sur lui même. Ce qu'il avait fait déjà. Oui, il avait surement rendu malheureuse des femmes, oui il avait du briser des ménages mais hé, était-ce vraiment de sa faute ? Il draguait oui, mais c'était les filles qui l'invitaient, parfois insistaient. Elles avaient besoin d'une présence que ne leur assurait pas leur mari ou leur copain, et il était là pour les satisfaire si elles voulaient. Il ne voulait pas s'en vouloir pour cela. Qu'avait Eden de plus que lui ? Elle était pareil, elle aussi faisait toujours semblant, et elle avait du coucher avec des tas de mecs aussi. En foulant les pavés de la rue, il se demanda même à combien s'élevait le palmarès. Et si elle avait fait souffrir d'autres hommes que lui.

N'importe qui les croisant dans la rue les aurait pris pour des gens normaux. Des amis peut être, s'ils ne s'engueulaient pas. Ils n'étaient rien de tout cela, ils étaient beaucoup plus. Seth en avait pleinement conscience, et il ne pouvait pas renier cette qualité à Eden puisqu'ils étaient pareils. Ils auraient très bien pu ne jamais se rencontrer, oeuvrer en silence d'un bout à l'autre de la ville sans jamais se croiser, ni, a fortiori, coucher ensemble. Ils auraient très bien pu aussi simplement parler, et ne rien faire d'autre. Aussi, les problèmes ne se seraient jamais autant accumulés. Tous deux avaient su parfaitement cacher leur vraie nature, et un simple échange aurait pu les laisser enterrées à tout jamais, mais il avait fallu qu'il tente de prendre le contrôle. A armes égales, peut être auraient-ils été loin tous les deux ensemble. Cette possibilité n'aurait jamais été exclue, de conclure une alliance, même si tout aurait pu refaire surface plus vite que prévu. Dans le monde cruel des affaires, la jeune femme aurait toujours eu un coup d'avance sur lui, maigre prof de philosophie désargenté, et qui n'était même pas de bonne famille comme elle. Il n'y avait pas à dire, le milieu social faisait toute la différence. Si la demoiselle avait des relations, c'était des personnes haut placées surement, ce qui lui conférait un avantage certain sur la grande majorité des tableaux. Or, lui n'était pas grand chose au final. Il avait toutefois, dans le cadre de son travail, l'occasion d'analyser des personnalités différentes, ce qui lui donnait un véritable sens critique, ainsi qu'une très bonne intuition. Seth savait comprendre les gens et déterminer les points faibles, parce que tout le monde les laissait transparaitre un jour ou l'autre.

Il se souvenait légèrement des conversations qu'il avait eu avec Pastrow quand ils faisaient autre chose que coucher, et il ne l'avait jamais entendue parler de sa famille. De son père, elle n'en avait pas vraiment besoin, il était de notoriété publique que les deux s'entendaient plutôt bien, et il n'avait pas voulu en savoir plus puisque tout semblait montrer que la jeune fille se servait du patriarche comme une sorte de modèle. En ce qui concernait les autres membres, l'affaire était plus délicate puisqu'ils ne faisaient pas la une des journaux. Or, comme cette discussion, tout du moins lorsque Seth essayait d'aborder le sujet, était écartée à chaque fois, il en avait déduit certaines choses. Surement certaines n'étaient pas justes, mais il devait bien les tenter pour le savoir. Questionner pour trouver la faille, c'était monnaie courante dans le monde des manipulateurs. Voila comment il était venu à lui parler de sa mère. Il ne la connaissait pas, ne savait pas qui elle était, et comme c'était un point qu'ils n'avaient jamais abordé, il ne savait pas ce qu'elle représentait pour elle. Eden lui rappela alors ce dont il se doutait déjà, qu'elle avait entretenu une très forte relation avec son père, et qu'évidemment sa mort l'avait affectée. C'était un bon point cela alors, il retenait qu'il pourrait parler de lui s'il en avait envie, sans le moindre remord s'il la blessait. S'était bien fait pour elle. S'attaquer aux disparus n'était pas chose aisée, et terriblement mesquin, mais il n'aurait aucune retenue face à elle, comme la réciproque serait également vraie. D'ailleurs, selon ses dires, la mère l'était aussi. Voila donc qui semblait régler le problème. Elle avait parlé d'elle avec un ton très froid qui ne laissait aucune place au doute. Il éliminait donc ce sujet avec autant de facilité qu'il avait gardé le premier. « Pauvre petite orpheline... pour un peu, tu me ferai presque de la peine. Dommage, ce n'est pas le cas » dit-il, en portant le gobelet de café qu'elle lui avait rendu après avoir bu dedans. Il l'avait payé, il n'allait pas le jeter tout de même, même si elle le lui avait emprunté. Tant qu'elle n'avait pas versé du poison dedans. Et elle ne l'avait pas fait. Il avait veillé à regarder. Il n'était pas paranoïaque d'habitude, mais il n'était jamais trop prudent. Même s'il savait que cela ne lui viendrait pas à l'idée, c'était effectivement trop facile et trop expéditif comme vengeance.

Il ne lui conseilla rien par rapport au vêtement, mais apparement, il vint à l'idée de la brunette qu'elle devrait demander un chemisier de rechange à une assistante. Eh bien dommage, lui qui aurait tellement voulu qu'elle se rende au travail ainsi fagotée, il ne pourrait pas se payer ce luxe. Sauf s'il gardait un peu de boisson pour en verser encore sur le nouveau. Oh non, ce n'était vraiment pas top comme idée, il pourrait bien faire mieux. Il la laissa alors prendre son téléphone pour régler ce problème, et il la regarda faire, légèrement maussade. Cependant, elle n'appela pas. Au contraire, elle parlait même tout haut, et il avait la très curieuse impression d'avoir entendu ces phrases quelque part. Il ne comprit que lorsqu'il entendit sa bouche prononcer les noms d'Azalyne et de Wade, et il tendit brusquement le bras pour lui arracher le mobile, mais elle repoussa sa main en le ramenant vers l'arrière tout en continuant à lire le message de Gossip qu'il avait déjà parcouru des dizaines de fois. Pas que cela le gêne particulièrement qu'elle écrive tout cela, après tout ce n'était que la vérité et il n'avait plus du tout honte de cela, l'affaire étant passée depuis des semaines, mais qu'Eden soit au courant ne lui plaisait vraiment pas. Comme il n'y avait aucun moyen de retirer les messages du site, elle l'aurait bien appris un jour ou l'autre, mais il aurait préféré que ce ne soit pas ce jour là, le jour de leur retrouvailles. Il était franchement en colère quand elle entamait la lecture du deuxième message et il n'avait aucun moyen de l'arrêter, à moins de l'empêcher de regarder en lui cachant les yeux, ce qui était assez puérile comme tactique. Il aurait très bien pu aussi lui prendre le téléphone, le jeter à terre et l'écraser en marchant dessus, mais effectivement, cela ne ferait que retarder l'échéance de quelques heures. Alors il prit son mal en patiente, tout en bouillonant de rage. Lorsqu'elle se permit même de les commenter, il lui pris vraiment l'envie de lui faire mal physiquement, de la frapper ou même de la tuer sur place. Ils étaient malheureusement en pleine rue, avec des passants de chaque coté, si bien qu'il ne pouvait rien tenter non plus. Il était prisonnier de la rue et des regards de tous. Oui, il s'était battu avec le nouveau petit ami de son ex et il le lui avait répété tout après. Et alors ? Elle avait bien le droit de savoir non ? Toute la ville pouvait le savoir même, une humiliation de plus après Halloween, il n'était plus à ça prêt ! D'autant que le chapitre était clos maintenant qu'il avait revu Azalyne à l'hopital et qu'ils s'étaient tous les deux excusés. « Ca te regarde pas » cracha t-il avec mauvaise humeur lorsqu'elle eut fini « Elle s'est surement mise avec moi de la même façon que tu n'a pas résisté pour finir dans mon lit. Vous êtes toutes les mêmes les filles. A la différence qu'Aza me connaissait, avant qu'on se mette en couple » l'informa t-il avec impatience. Lui vint à l'esprit que les deux femmes semblaient se connaître. Cela lui enfonçait une épine dans le pied, mais il n'avait rien à foutre que l'infirmière connaisse certain de ses secrets révélés, elle savait déjà pertinemment qui il était, et personne n'aurait besoin d'enfoncer les portes ouvertes. Eden fasse ce qu'elle veut, pour le coup, ce n'était pas cela qui le détruirait ! Pour autant, il n'alllait pas le lui avouer. Qu'elle le croit si cela pouvait éviter qu'elle ne fourre le nez dans d'autres de ses affaires pour avoir des informations croustillantes. En plus, une des consolations de Seth était que Gossip ne se gênerait pas pour parler de la femme d'affaires dans ces post, maintenant qu'elle était de retour en ville. Bientôt, ce serait à son tour de se régaler.

Du coup, ils se trouvaient toujours au même point puisqu'ils n'avaient pas bougé temps qu'elle s'amusait avec son téléphone. Elle sembla le réaliser aussi puisqu'elle l'informa qu'elle aurait à repasser chez elle pour se changer. Il se demanda s'il devait tenter le coup de lui dire qu'il l'accompagnerait jusqu'à chez elle. Ca l'intéressait de savoir ou elle habitait, juste pour revenir. Ca au moins ce serait une précieuse information ! N'empêche, si elle savait cela, elle ne le conduirait jamais à la bonne adresse. Pareil s'il lui disait qu'il la quittait là, sur le champ, elle ne serait pas assez naive pour croire qu'effectivement il s'en allait. La retenir pourrait être une bonne idée. Qu'ils se trouvent en pleine rue ne l'empêcherait guère d'hausser le ton et de lui en faire voir des vertes et des pas mures s'il partait sur un terrain glissant. « Chez toi... tes bureaux... Hum, les deux m'intéressent, j'espère que tu es bien installée ! » dit-il avec une politesse feinte, comme s'il s'y intéressait vraiment. « Mais une femme telle que toi ne doit rien avoir à faire de ce que les autres pensent ? Pourquoi ne pas aller à ton travail directement ? Ah mais c'est vrai que si c'est ton premier jour, tes employés vont te regarder d'un drole d'air... Pas terrible pour une première impression non ? Mais je suis sure que tu t'en fiches, toi et moi nous savons que tu vaux mieux qu'eux » ajouta t-il en essayant quand même de cacher la colère qu'il continuait de ressentir. Il y avait trop d'adrénaline en lui pour ressentir la peur. Mais il savait qu'elle était cachée tout près là... Les hostilités n'avaient même pas encore commencé, et il prévoyait déjà le pire... Malgré tout ce qu'il disait, il était effrayé déjà de l'issue du combat. Parce qu'il perdrait. Il le savait presque déjà, comme si les dés étaient jetés. Mais il se battrait bec et ongle pour garder ce qu'il avait acquis. Eden Pastrow n'était pas Dieu, et elle ne déciderait jamais de son destin. Même si elle pourrait l'influencer.